Astaxantina proprietà e benefici per la pelle

A cura della Redazione

L’astaxantina è un pigmento rosso-arancione presente in gamberi, granchi, salmone e alghe marine. Ha potenti proprietà antiossidanti che potrebbero contribuire a proteggere la pelle dai danni ambientali e migliorarne l’idratazione ed elasticità. Anche se la ricerca è in corso, si ritiene che possa svolgere un ruolo nella protezione degli occhi e nella riduzione dell’infiammazione.

Che cos’è l’astaxantina

E’ un carotenoide naturale, un tipo di pigmento rosso-arancione, presente in diverse fonti di origine vegetale e animale. È noto soprattutto per essere il pigmento responsabile del caratteristico colore rosso dei gamberi, dei granchi e di altri organismi marini.

Questo carotenoide è noto anche per le sue proprietà antiossidanti, che contribuiscono alla sua popolarità come integratore alimentare. L’antiossidante è una sostanza che aiuta a combattere gli effetti dannosi dei radicali liberi nel corpo umano, i quali possono danneggiare le cellule e contribuire a processi di invecchiamento e malattie croniche.

L’astaxantina ha attirato l’attenzione per il suo potenziale beneficio nell’ambito della salute umana, e alcuni studi preliminari hanno suggerito che potrebbe avere effetti positivi sulla salute della pelle, sulla funzione del sistema immunitario e sulla salute degli occhi. Tuttavia, la ricerca su tali potenziali benefici è ancora in corso e potrebbe essere necessario ulteriore studio per confermare tali effetti in modo definitivo.

A cosa serve 

L’astaxantina è stata oggetto di studi per vari potenziali benefici per la salute umana, anche se molte di queste affermazioni richiedono ulteriori ricerche e conferme. Alcuni dei possibili utilizzi e benefici  includono:

• Proprietà antiossidanti: L’astaxantina è un potente antiossidante che può aiutare a contrastare i danni causati dai radicali liberi nel corpo. Questo potrebbe contribuire a prevenire danni cellulari, invecchiamento precoce e il rischio di malattie croniche.
• Salute della pelle: Alcune ricerche suggeriscono che l’astaxantina possa avere benefici per la salute della pelle. Si ritiene che possa migliorare l’elasticità, l’idratazione e la texture della pelle, oltre a proteggerla dai danni causati dai raggi ultravioletti.
• Salute degli occhi: L’astaxantina è stata studiata anche per i suoi possibili benefici sulla salute degli occhi. Si ritiene che possa attraversare la barriera emato-oculare e accumularsi nella retina, aiutando a prevenire il danneggiamento dei fotorecettori e il rischio di degenerazione maculare legata all’età (AMD).
• Sistema immunitario: Alcune ricerche suggeriscono che l’astaxantina potrebbe svolgere un ruolo nel supporto del sistema immunitario, migliorando la risposta immunitaria e la difesa contro infezioni e malattie.
• Attenuazione dell’infiammazione: Si ritiene che l’astaxantina possa avere proprietà anti-infiammatorie, contribuendo a ridurre l’infiammazione cronica nel corpo, che è associata a numerose malattie croniche.
• Performance Sportiva: Alcuni atleti e persone attive potrebbero prendere l’astaxantina come integratore per migliorare la loro performance fisica. Si è ipotizzato che l’astaxantina possa aumentare la resistenza e ridurre i danni muscolari dopo l’esercizio fisico intenso.

I benefici per la pelle

L’astaxantina è uno degli antiossidanti naturali più potenti conosciuti. Gli antiossidanti aiutano a neutralizzare i radicali liberi, molecole instabili che danneggiano le cellule e contribuiscono all’invecchiamento cutaneo prematuro. Può contribuire a proteggere la pelle dai danni causati da fattori ambientali, come l’esposizione ai raggi ultravioletti (UV) del sole, l’inquinamento atmosferico e lo stress ossidativo.

L’esposizione ai raggi UV può causare danni alla pelle, tra cui rughe, macchie solari e invecchiamento precoce. L’astaxantina è stata studiata per la sua capacità di assorbire la luce UV e svolgere un ruolo protettivo contro i danni indotti dai raggi solari. Questo potrebbe contribuire a prevenire danni cutanei a lungo termine.

L’astaxantina potrebbe migliorare anche il grado di idratazione della pelle. Studi preliminari hanno suggerito che l’assunzione di astaxantina potrebbe aumentare la capacità della pelle di trattenere l’umidità, migliorando così la sua morbidezza e elasticità.

Questa sostanza potrebbe risultare persino utile nel sostenere la produzione di collagene, una proteina essenziale che conferisce elasticità e struttura alla pelle. Un adeguato livello di collagene può contribuire a ridurre l’aspetto delle rughe e migliorare la tonicità della pelle.

L’assunzione di astaxantina potrebbe infine aiutare a velocizzare il recupero della pelle dopo l’esposizione al sole e ridurre l’infiammazione causata dai danni UV.

Quali sono le fonti di astaxantina

L’astaxantina è presente in diverse fonti di origine vegetale e animale. Ecco alcune delle principali fonti :

• Organismi Marini: Gamberi, aragoste, granchi e altri crostacei marini sono noti per il loro colore rosso-arancione, che è dovuto all’astaxantina presente nei loro tessuti. Questi organismi la sintetizzano dalla loro dieta a base di alghe e plancton.
• Salmone: Il salmone ne  è un’altra fonte. Il salmone selvaggio che si nutre di plancton e alghe marine può accumulare astaxantina nei suoi tessuti, conferendo al suo colore caratteristico.
• Trota e Pesci di acqua dolce: Anche alcuni pesci d’acqua dolce, come la trota, possono risultare ricchi di astaxantina, a causa della loro alimentazione.
• Alghe marine: Alcune specie di alghe marine producono astaxantina. Tuttavia, quella contenuta in queste alghe potrebbe non essere così concentrata come in altre fonti.
• Integratori alimentari: L’astaxantina è disponibile anche sotto forma di integratori alimentari. Questi integratori sono spesso derivati da alghe marine coltivate appositamente per la produzione di astaxantina. Gli integratori possono essere una fonte conveniente per coloro che desiderano integrare la loro dieta con questo carotenoide.
• Uova di pesce: Alcune uova di pesce, come quelle di salmone e trota, possono contenere quantità minori di astaxantina.
• Croste di granchio e di gambero: Le croste dei crostacei, come i gusci di granchio o di gambero, possono contenere quantità residue di astaxantina.

Fonti:

• Carlo D’Aniello. Manuale di Medicina Estetica. Masterbooks, 2019.

Inocencio Higuera-Ciapara. Astaxanthin: A Review of its Chemistry and Applications. Critical Reviews in Food Science and Nutrition, 46:2, 185-196. 2006.