Alfaidrossiacidi, cosa sono e a cosa servono

A cura della Redazione

Gli alfaidrossiacidi (AHA) sono acidi organici usati in cosmetica per migliorare la pelle. Essi esfoliano, stimolano il collagene, migliorano l’irrorazione, riducono le macchie scure e preparano la pelle per assorbire meglio altri prodotti. Tuttavia, richiedono attenzione: possono causare irritazione, sensibilità al sole e secchezza.

Che cosa sono gli alfaidrossiacidi

Gli alfaidrossiacidi, noti anche come AHA (Alpha Hydroxy Acids) in inglese, sono una classe di composti chimici appartenenti alla famiglia degli acidi carbossilici. Si tratta di acidi organici che contengono un gruppo idrossile (-OH) attaccato all’atomo di carbonio adiacente al gruppo carbossilico (-COOH).

Gli AHA sono spesso utilizzati in prodotti cosmetici e per la cura della pelle grazie alle loro proprietà esfolianti e idratanti. Essi agiscono rimuovendo delicatamente lo strato superficiale di cellule morte della pelle, migliorando così l’aspetto e la lucentezza della pelle. Inoltre, possono contribuire ad attenuare la comparsa di linee sottili, rughe e macchie scure.

I principali alfaidrossiacidi utilizzati in cosmetica includono:

• Acido glicolico: Ottenuto dalla canna da zucchero, è noto per la sua capacità di esfoliazione profonda e miglioramento dell’elasticità della pelle.
• Acido lattico: Presente nel latte e nei latticini, è spesso utilizzato per esfoliare e idratare la pelle.
• Acido mandelico: Estratto dalle mandorle amare, è meno irritante rispetto ad alcuni altri AHA e può essere adatto per le pelli sensibili.
• Acido malico: Si può ottenere dalle mele e da altri tipi di frutta, aiuta a esfoliare la pelle e a migliorare il tono.
• Acido tartarico: Presente nell’uva e nei prodotti a base di uva, aiuta a esfoliare delicatamente e a migliorare la texture della pelle.

È importante notare che, mentre gli AHA possono avere molti benefici per la pelle, l’uso eccessivo o non corretto di tali prodotti può causare irritazioni cutanee.

A cosa servono gli alfaidrossiacidi

Gli alfaidrossiacidi (AHA) sono ampiamente utilizzati nell’ambito cosmetico grazie alle loro molteplici proprietà e benefici per la pelle. Ecco nel dettaglio le principali proprietà benefiche degli AHA:

• Esfoliazione chimica: Uno dei principali vantaggi degli AHA è la loro capacità di esfoliare chimicamente la pelle. Gli AHA dissolvono le cellule morte dello strato superficiale dell’epidermide, favorendo il rinnovamento cellulare. Questo processo elimina delicatamente lo strato di cellule opache, migliorando la luminosità della pelle e il suo aspetto complessivo.
• Stimolazione del collagene: Gli AHA possono stimolare la produzione di collagene e elastina nella pelle. Il collagene è una proteina che fornisce struttura e sostegno alla pelle, mentre l’elastina contribuisce alla sua elasticità. L’uso regolare di AHA può aiutare a migliorare l’aspetto delle linee sottili e delle rughe, rendendo la pelle più tonica.
• Idratazione: Gli AHA hanno la capacità di legare l’umidità, migliorando così l’idratazione della pelle. Questo può rendere la pelle più morbida, liscia e idratata.
• Trattamento dell’ iperpigmentazione : Gli AHA possono contribuire ad attenuare le macchie scure e l’iperpigmentazione, grazie alla loro azione esfoliante che rimuove gradualmente le cellule cutanee pigmentate e favorisce la rigenerazione di nuove cellule più uniformi.
• Miglioramento della texture: L’uso regolare di AHA può contribuire a migliorare la texture generale della pelle, rendendola più liscia e uniforme.
• Preparazione per trattamenti successivi: Gli AHA possono preparare la pelle per l’assorbimento ottimale di altri prodotti per la cura della pelle. Rimuovendo lo strato superficiale di cellule morte, gli AHA possono consentire ai sieri e alle creme di penetrare meglio nella pelle.

Risulta importante precisare che una concentrazione eccessivamente elevata degli AHA può portare a irritazioni cutanee, arrossamenti o sensibilità. È consigliabile iniziare con prodotti contenenti una concentrazione più bassa di AHA e aumentare gradualmente se la pelle li tollera bene.

Differenze tra i vari alfaidrossiacidi

Gli alfaidrossiacidi (AHA) sono utilizzati nell’industria cosmetica per i loro benefici sulla pelle. Ecco le principali differenze tra alcuni tipi comuni di AHA:

1. Acido glicolico:
   • Fonte: Derivato dalla canna da zucchero.
   • Benefici: Penetra profondamente nella pelle, esfoliando in modo efficace. Migliora la texture, stimola il collagene e riduce rughe e macchie scure.
   • Cautela: Può irritare le pelli sensibili.
2. Acido lattico:
   • Fonte: Presente nei latticini o prodotto sinteticamente.
   • Benefici: Delicato, adatto alle pelli sensibili. Idrata, esfolia leggermente e migliora l’aspetto delle macchie scure.
   • Cautela: Può ancora causare irritazione se usato in eccesso.
3. Acido mandelico:
   • Fonte: Estratto dalle mandorle amare.
   • Benefici: Meno irritante, indicato per pelli sensibili. Migliora l’irrorazione, attenua macchie scure e imperfezioni.
   • Cautela: I risultati potrebbero richiedere più tempo.
4. Acido malico:
   • Fonte: Presente nelle mele e altra frutta.
   • Benefici: Esfolia, migliorando luminosità e texture.
   • Cautela: Potrebbe richiedere un uso prolungato.
5. Acido tartarico:
   • Fonte: Presente nell’uva e prodotti correlati.
   • Benefici: Esfoliazione delicata, migliora la texture e l’aspetto generale.
   • Cautela: I risultati potrebbero richiedere più tempo.

La scelta dell’AHA dipende dal tipo di pelle, dai problemi da trattare e dalla sensibilità personale.

Applicazione ed effetti collaterali 

Gli alfaidrossiacidi (AHA) possono essere applicati sulla pelle come parte della routine di cura quotidiana, in forma di tonico, siero o crema.

È buona norma ricordarsi di provvedere al risciacquo del prodotto dal viso dopo che esso è rimasto in posa per il tempo indicato dal produttore.

Gli effetti collaterali degli AHA possono variare a seconda della sensibilità individuale e della concentrazione del prodotto. Ecco alcuni possibili effetti collaterali:

• Irritazione: Gli AHA possono causare arrossamento, bruciore o prurito sulla pelle, specialmente se sei nuovo all’uso di AHA o se usi concentrazioni elevate.
• Fotosensibilità L’uso di AHA può rendere la pelle più sensibile ai danni causati dal Sole. È essenziale utilizzare una protezione solare ad ampio spettro durante il giorno.
• Secchezza: Gli AHA possono provocare secchezza, desquamazione o pelle squamosa, soprattutto all’inizio. Assicurati di idratare bene la pelle.
• Reazioni allergiche: Sebbene raro, potrebbe verificarsi un’allergia o una reazione cutanea avversa a causa degli AHA.

Fonti:

• Andrea Bovero. Dall’inestetismo al trattamento cosmetico. Tecniche Nuove. 2011.
• Wilma F. Bergfeld.Cosmetic use of alpha-hydroxy acids. Cleveland Clinic Journal of Medicine Jun 1997, 64 (6) 327-329.